En una escuela de atletismo es tentador imaginar una escalera.
Primero se aprende. Después se mejora. Más tarde se compite a buen nivel. Algunos llegan a campeonatos nacionales. Y, si todo sale extraordinariamente bien, quizá aparezca el alto rendimiento.
La realidad se parece bastante poco a una escalera.
Hay atletas que progresan muy rápido y luego se estabilizan. Otros necesitan años para encontrar una prueba. Algunos disfrutan muchísimo entrenando y no viven la competición con la misma intensidad. Hay quien descubre tarde una especialidad en la que encaja. Y también quien un día decide que quiere dedicar más tiempo a otra cosa.
Todos pueden haber hecho un buen recorrido.
Eso obliga al entrenador a trabajar con expectativas diferentes sin renunciar a la exigencia. Adaptar no significa que cada uno haga lo que quiera. Significa entender dónde está, qué necesita y qué compromiso puede asumir.
En formación existe además un peligro conocido: confundir precocidad con potencial.
Un joven que madura antes puede correr más, saltar más o lanzar más lejos durante un periodo. Otro puede parecer menos competitivo y cambiar mucho dos años después. El resultado actual es importante, pero no siempre predice el futuro.
Por eso nos interesa construir atletas antes que perseguir especialistas demasiado pronto.
Y por eso también intentamos que la Academia Atlética añada otra dimensión. El recorrido de un deportista no está hecho únicamente de marcas. Aprende a entrenar, a organizarse, a relacionarse con un equipo técnico, a gestionar una lesión o una mala competición y a compatibilizar el deporte con estudios y vida personal.
Habrá atletas del club que quieran explorar una universidad en Estados Unidos. Otros competirán a nivel nacional. Otros seguirán vinculados al atletismo sin buscar alto rendimiento.
No necesitamos que todos lleguen al mismo sitio.
Necesitamos que el camino que recorran tenga sentido.
Y que, mientras dure, aprendan atletismo.